Manta 3: testato alle velocità di gara.
Il progetto Manta 3 è nato da un obiettivo semplice e ambizioso: realizzare un casco da gara più veloce del modello precedente. Da lì è iniziato un lungo percorso fatto di prototipi, sessioni in galleria del vento e modifiche sempre più mirate, ciascuna valutata e confrontata con la precedente, mentre i nostri ingegneri lavoravano per guadagnare velocità intervenendo direttamente sul casco.
Questo processo ci ha fornito qualcosa di importante: un benchmark. Sapevamo quanto potesse essere veloce il Manta 3 considerando il casco come un elemento a sé stante, e avevamo individuato dove si nascondevano i margini di miglioramento ancora da esplorare.
Ma la strada non è un manichino aerodinamico.
Quando si è in movimento, il casco interagisce con tutto ciò che lo circonda: la posizione della testa, la larghezza delle spalle, l'inclinazione della schiena e il flusso d'aria che investe il ciclista nel suo insieme. Il manichino aerodinamico ci fornisce una risposta controllata; il rider ci mette di fronte a una situazione molto più complessa.
Per questo abbiamo coinvolto il rider fin dalle prime fasi dello sviluppo, rendendolo parte integrante del processo e non soltanto il soggetto del test finale. E il protagonista di questa fase? Tadej Pogačar.
Con Tadej nella sua posizione di gara, i nostri ingegneri hanno potuto osservare dove il Manta 3 offriva già prestazioni eccellenti e dove l'interazione tra casco e atleta lasciava ancora spazio a miglioramenti. Queste osservazioni sono state integrate nello sviluppo dei prototipi, portando a ulteriori modifiche al casco prima di tornare nella nostra galleria del vento.
Il Manta 3 definitivo è stato quindi testato a 50 km/h in condizioni controllate e ripetibili, sia sul manichino aerodinamico sia nella configurazione completa con l’atleta. Il risultato è stato esattamente quello che cercavamo: prestazioni aerodinamiche eccezionali del casco in sé, con un ulteriore livello di efficienza quando viene testato in combinazione con il ciclista.
Sviluppato intorno al rider
I test con il rider hanno fornito ai nostri ingegneri ulteriori variabili su cui lavorare. I risultati sono stati subito integrati nello sviluppo della generazione successiva di prototipi. L'obiettivo non è mai stato soltanto ridurre la resistenza aerodinamica intorno al casco: abbiamo sempre voluto capire come l'aria entra, scorre all'interno ed esce dal casco quando questo si inserisce nel profilo aerodinamico dell’atleta.
Questo ha significato riprogettare i canali interni, così come le prese d'aria anteriori e le uscite posteriori, analizzando come ogni modifica in una determinata zona influenzasse il flusso d'aria nel resto del casco. Invece di ottimizzare ogni elemento singolarmente, l'obiettivo era rendere l'intero sistema più efficiente: dal primo contatto dell'aria con il casco fino al momento in cui ne fuoriesce.
Il risultato è un insieme di modifiche che lavorano in sinergia, sviluppate intorno al rider e perfezionate attraverso test ripetuti.
Testato a 50 km/h
Completato lo sviluppo, siamo tornati in galleria del vento per l'ultima sessione di test. A 50 km/h, in condizioni controllate e ripetibili, il Manta 3 è stato nuovamente misurato sia sul manichino aerodinamico sia nella configurazione completa con il rider.
Questo ci ha permesso di confrontare direttamente le prestazioni aerodinamiche del casco in sé con quelle ottenute quando diventa parte integrante del ciclista. Ci ha inoltre fornito le condizioni ideali per misurare i miglioramenti raggiunti durante lo sviluppo e definire i valori finali.
I risultati
Non è un prototipo in cerca di conferme.
La galleria del vento ci ha dato i numeri.
Le gare ci hanno dato la risposta.
E i risultati sono già sotto gli occhi di tutti.
