Design pensato per le lunghe distanze MET Trenta x Portal
Trade Winds
Alle 23, nel villaggio di Albanyà, il bar sta ancora servendo cibo.
È qui che stiamo registrando l’ultimo episodio dell’Helmet Podcast: documentando la prima collaborazione tra MET Helmets e Portal, non in uno studio o in un ambiente controllato, ma diverse centinaia di chilometri dentro il percorso più lungo della Traka, dove i rider arrivano esausti, privi di sonno e ormai guidati quasi solo dall’istinto.
Fuori, la vita del paese si è riversata nella piazza, mentre i bambini corrono tra i tavoli con quell’energia notturna che si incontra solo nei paesi mediterranei. I rider arrivano alla spicciolata dal percorso da 560 km con la concentrazione rallentata di chi è sul percorso da moltissime ore.
Alcuni si fermano appena il tempo necessario. Riempiono le borracce. Bevande zuccherine. snack salati. Scelgono gli strati da indossare per affrontare la notte. Altri invece allentano la pressione del tempo e della distanza: questo bar, aperto per tutta la notte per permettere ai rider di rifocillarsi, sembra più una destinazione che un semplice punto lungo il percorso. Su tutti pesa inevitabilmente la tensione delle ore notturne che li aspettano.
Per Portal, un giovane brand outdoor interessato all’endurance, questo ambiente ha immediatamente senso. La Traka 560 Adventure non è una gara ciclistica normale. È uno studio in movimento su ciò che accade alle persone — e alla loro attrezzatura — quando la distanza ti impone di riportare tutto all’essenziale.
Ed è proprio lì che il design smette di essere teorico.
La Traka 560 parte da Girona all’alba, sale verso i Pirenei attraversando cime innevate e sterrati esposti, per poi piegare verso est in direzione delle pianure costiere e infine tornare verso la città molto, molto più tardi. Ogni rider lo affronta in modo diverso. Alcuni spingono in modalità gara. Altri dividono il percorso in sezioni gestibili, dormendo all’aperto o al chiuso ovunque la fatica finisca per costringerli a fermarsi.
Quando incontriamo Steve Willis del negozio londinese Benchmark ad Albanyà, è ancora in movimento costante lungo il percorso, leggermente in ritardo rispetto ai suoi piani ma per il resto lucido e composto. Nel giro di pochi minuti si è fermato per mangiare ed è già ripartito, scomparendo di nuovo nella notte con l’efficienza di chi cerca di non perdere il ritmo.
Altrove sul percorso, gli amici londinesi James, Graeme e Anto stanno affrontando la stessa distanza in modo completamente diverso. Quello che doveva essere un bivacco programmato diventerà infine due notti in hotel lungo il tragitto. Ora è la distanza a prendere decisioni per le persone.
È questo che succede quando si passa abbastanza tempo nel mondo dell’ultra-distance riding. A un certo punto cambia anche il modo di parlare dell’attrezzatura.
Aerodinamica, peso e performance continuano a contare. Ma dopo parecchie ore passate all’aperto, il design inizia a essere giudicato secondo criteri completamente diversi: comfort, regolazione della temperatura, gestione della fatica, praticità, la capacità di continuare a funzionare bene anche quando il rider stesso non funziona più perfettamente.
Ed è esattamente per questo che questa collaborazione aveva senso fin dall’inizio.
